エコキュートは家庭の給湯を支える頼もしい存在。空気中の熱を利用してお湯をつくるため、省エネ性が高く、環境にも家計にもやさしい給湯器として人気を集めています。反面、「使い方ひとつ」で電気代や快適さが大きく変わってくるのです。今回は、エコキュートをより上手に、効率的に使うための節電ポイントをご紹介します。

学習機能をフル活用

最近のエコキュートには、AIを活用した“かしこい”モデルも増えています。
こうした機種では、家族の入浴時間やお湯の使用量を自動で学習し、そのデータをもとに、必要な分だけ効率よくお湯を沸かすことができます。実際には使わない分まで沸かしてしまう無駄を抑えられるため、結果として電気代の節約につながります。
お使いのエコキュートに「学習モード」や「省エネ制御」といった機能がある場合は、ぜひ活用してみてください。
特別な操作をしなくても、機器が使用状況に合わせて沸き上げを調整してくれるため、普段どおり使っているだけでも、少しずつ節電効果を実感しやすくなります。

「沸き上げ休止設定」を上手に使用

エコキュートは主に夜間時間帯の安い電気^※を使ってお湯をつくる仕組みですが、給湯量不足などにより日中にも自動で沸き上げを始めてしまうことがあります。日中の電気料金は夜間に比べて割高なため、ここをうまく抑えるのが節電のカギです。
たとえば、「今日は家族全員が早めに入浴を終えた」「もうこのあとお湯を使う予定がない」という場合、日中の「沸き上げ休止」の設定をしておくと、その日は日中時間帯の高い電気を使わずに済みます。

ワンタッチで設定できる機能が搭載された機種であれば、操作はとても簡単です。
この「ちょっとしたひと手間」が、積み重なることで月々の電気代に差を生んでいきます。
※オール電化向けの電気料金プランをご契約の場合

旅行や外出時には「沸き上げ休止設定」を使用

数日間家を空ける時、エコキュートの設定をそのままにしておくと、誰も使わないのに自動的にお湯を沸かしてしまいます。せっかくの外出中に電気を使ってしまうのは、少しもったいないところです。
そこで便利なのが「沸き上げ休止」や「おでかけモード」と呼ばれる機能です。不在中の沸き上げを止め、帰宅に合わせて再開を予約しておくことで、無駄な電力消費を抑えつつ、帰宅後すぐにお湯を使える状態にしておくことができます。節電と使い勝手を両立できる点は、うれしいポイントといえるでしょう。

エコキュートの操作パネルやアプリから簡単に設定できるため、外出前に確認しておくことをおすすめします。

「追いだき」より「高温足し湯」が節電

お風呂のお湯がぬるくなった時、「追いだき」ボタンを押してしまいがちですが、実は「高温足し湯」のほうが電気代を抑えられます。追いだきは、一度浴槽のお湯をエコキュート本体に戻して温め直す仕組みです。ヒートポンプを再稼働させる分だけ電気を使い、自動保温機能も同じようにお湯を循環させて温度を保っているため、思っている以上に電力を消費しています。

「高温足し湯」はすでにタンク内にある熱いお湯を足すことで温度を上げる方式です。お湯を“新たに作る”わけではないため、追いだきよりも省エネになります。短時間でお風呂の温度を上げられるため、時間の節約にもなるでしょう。

注意したいことは、「高温足し湯」の使い過ぎです。タンク内のお湯が減り、夜間の沸き上げ量が増えると、結果的に電気代がかさむことも考えられますので、必要な分だけ使うようにしましょう。

「沸いたらすぐ入る」が一番の節電術

お風呂を沸かしてから時間が経ってしまうことはありませんか。
長時間放置するとお湯が冷めてしまい、再度追いだきや保温運転が必要になり、せっかくの省エネ効果も損なわれがちです。最も効率的なのは「沸いたらすぐ入る」こと。家族全員の入浴時間を近づけるだけでも、追いだき回数を減らせて大きな節電効果につながります。

特に冬場はお湯が冷めるのが早いため、家族の入浴順を工夫する、浴槽にふたをするなどの対策で、保温効果を高めましょう。

毎日のちょっとした意識で節電効果アップ

エコキュートは省エネ機器ですが、使い方が適切でなければ本来の性能を発揮できなくなってしまいます。AI学習機能や沸き上げ休止設定など、機能を理解して上手に活用すれば、年間で数千円単位の節電も夢ではありません。

どのメーカーも省エネサポート機能やスマホ連携アプリが充実しています。ご自宅の機種の設定を今一度、見直してみましょう。

まとめ：日常の積み重ねで本当のエコを実践

エコキュートの節電で大切なのは、「必要なときに、必要な分だけお湯を使う」という意識です。
特別な工夫をしなくても、AIの学習機能を活用する、日中の沸き上げを避ける設定にする、旅行時には休止設定を使う、入浴のタイミングを少し工夫するなど、日常の選択ひとつひとつが、電気代に確かな差を生むことに、改めて気づいた方も多いのではないでしょうか。
最新のエコキュートには、使う人をサポートする機能が数多く搭載されています。
これらを上手に使いこなすことで、快適さを損なうことなく、環境にも家計にもやさしい暮らしを続けることができます。

家族みんなが同じ意識でエコキュートを使えるようになると、節電効果はさらに高まります。
無理のない範囲で、できることから取り入れ、日々の暮らしの中で「本当のエコ」を積み重ねていきましょう。